La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha lanzado una campaña mundial de seguridad para los pasajeros, instando a los viajeros a dejar su equipaje de mano en casa durante las evacuaciones de emergencia, advirtiendo que recuperar las pertenencias personales puede costar vidas al retrasar la huida de un avión en llamas.
La iniciativa, titulada «Salva una vida, no una maleta», cuenta con el apoyo de organismos reguladores de seguridad aérea de todo el mundo, como la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA), la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) y la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil de Australia (CASA). La campaña busca concienciar a los pasajeros sobre la importancia de seguir las instrucciones de la tripulación de cabina y evacuar de inmediato sin detenerse a recoger el equipaje.
La campaña se inspiró en parte en la exitosa evacuación del vuelo 516 de Japan Airlines en el aeropuerto de Haneda, Tokio, en enero de 2024. Tras la colisión del Airbus A350 con una aeronave de la Guardia Costera japonesa durante el aterrizaje, que derivó en un incendio, los 379 pasajeros y la tripulación lograron escapar sanos y salvos en cuestión de minutos. Expertos en aviación atribuyeron la evacuación ordenada a la profesionalidad de la tripulación de cabina y a que los pasajeros siguieron estrictamente las instrucciones, dejando atrás sus pertenencias.
Los aviones comerciales están certificados para ser evacuados por completo en 90 segundos utilizando solo la mitad de las salidas de emergencia disponibles. Lograr este objetivo depende de que los pasajeros actúen de inmediato y no retrasen la evacuación recuperando sus maletas de los compartimentos superiores o debajo de los asientos.
A pesar de las repetidas instrucciones de seguridad antes de cada vuelo, las aerolíneas siguen reportando que algunos pasajeros intentan recoger su equipaje, buscar sus teléfonos móviles o grabar vídeos durante las evacuaciones de emergencia. La IATA afirma que estas acciones pueden obstruir los pasillos y las salidas, dañar los toboganes de evacuación y aumentar significativamente el riesgo de lesiones o muerte.
Según investigaciones citadas por la IATA, si bien el 80 % de los pasajeros cree saber cómo actuar en caso de emergencia, solo el 61 % comprende que debe dejar todo su equipaje de mano en tierra. Un estudio de la FAA de EE. UU. reveló que si la mitad de los pasajeros se detiene a recoger sus maletas, los tiempos de evacuación pueden aumentar un 40 %, superando el período estimado de supervivencia en cabina de 120 segundos durante un incendio posterior a un accidente.
Para reforzar el mensaje, la IATA ha producido una serie de vídeos educativos multilingües con personajes animados diseñados para promover seis comportamientos clave de seguridad. Estos incluyen escuchar las instrucciones de la tripulación de cabina, dejar todo el equipaje atrás, evitar el uso de teléfonos móviles para grabar o fotografiar la evacuación, mantener los pasillos y las salidas despejados, nunca llevar equipaje a los toboganes de evacuación y llevar consigo, siempre que sea posible, artículos esenciales como medicamentos o pasaportes.
Julie Parkinson, jefa del equipo de seguridad en cabina de CASA, afirmó que la campaña refuerza las directrices y normativas de seguridad aérea vigentes desde hace mucho tiempo. Señaló que la tripulación de cabina recibe una amplia formación en emergencias y que la mejor oportunidad de supervivencia para los pasajeros reside en seguir las instrucciones de la tripulación de inmediato y dejar todo su equipaje de mano a bordo.
Al alentar a los pasajeros a prepararse antes de viajar y a responder correctamente durante las emergencias, la IATA espera que la campaña «Salva una vida, no una maleta» mejore la eficiencia de las evacuaciones y ayude a salvar vidas en las raras ocasiones en que sea necesario evacuar un avión.
