El presidente y consejero delegado de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer Jaume, reconoció que pese al actual panorama que rodea el futuro de las operaciones de la cadena en Cuba al asegurar que «la verdad es que no sabemos qué va a pasar», en referencia al escenario que enfrenta la compañía en la isla.
El ejecutivo explicó que Meliá continúa actuando conforme a las directrices de las autoridades estadounidenses. «Estamos siguiendo las instrucciones del Departamento de Estado norteamericano», afirmó al ser consultado sobre la retirada de una parte de los hoteles que opera en Cuba, según El Confidencial.
Pese a ese panorama de incertidumbre, Escarrer se mostró optimista sobre el potencial del destino caribeño y sostuvo que Cuba mantiene condiciones para consolidarse como un importante mercado turístico. «Yo creo que sí, sin lugar a dudas», respondió al ser preguntado si considera que el país tiene futuro como destino turístico.
Las declaraciones del máximo ejecutivo de Meliá se producen en un contexto de desafíos para la industria turística cubana, marcado por la lenta recuperación de la llegada de visitantes internacionales y las restricciones derivadas de la política de Estados Unidos hacia la isla.
Más allá del mercado cubano, Escarrer destacó que la compañía mantiene su estrategia de expansión internacional y de fortalecimiento de sus marcas. Tras la reciente incorporación del fondo Stoneshield al accionariado de Meliá, señaló que ambas partes analizan oportunidades para desarrollar proyectos de residencias de marca (branded residences) vinculadas a sus enseñas de lujo, así como explorar la gestión de residencias de estudiantes.
El ejecutivo también descartó la creación de nuevas marcas en el corto plazo y aseguró que la prioridad será consolidar las nueve enseñas con las que cuenta actualmente el grupo. En ese sentido, destacó el crecimiento de Zel, desarrollada junto al extenista Rafael Nadal, así como la expansión prevista para las marcas de lujo Gran Meliá, The Meliá Collection, ME y Paradisus.
Asimismo, adelantó que el modelo de branded residences continuará expandiéndose, especialmente en Estados Unidos, Oriente Medio y el sudeste asiático, mercados donde la compañía identifica un importante potencial de crecimiento y una alta demanda por este tipo de desarrollos turísticos e inmobiliarios.
En el plano corporativo, Escarrer también se refirió al futuro de la empresa familiar y aseguró que la siguiente generación de la familia deberá preservar los valores y la cultura que han caracterizado a Meliá desde su fundación, al tiempo que defendió que el futuro de la hotelera continúe ligado a la familia Escarrer como accionista de referencia.
