WTTC: la industria aérea, la más afectada por el conflicto en medio oriente

El impacto negativo incluye una caída de visitantes internacionales en la región, pérdida de conectividad aérea, así como un alza en el costo de los pasajes por incremento en precio de combustibles.

WTTC, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo, advirtió de los efectos negativos que tiene para el turismo global el conflicto en Medio Oriente, que ya genera impactos directos e indirectos que afectan la conectividad aérea, la caída de visitantes internacionales, el incremento en el precio de los combustibles y un alza en el costo de los pasajes aéreos.

El WTTC ha identificado distintos niveles de afectación, especialmente la pérdida de conectividad. En este sentido, se estima que 135 millones de viajes a nivel global están en riesgo en 2026, incluidos 116 millones de viajes fuera de la región de Medio Oriente, debido a la reducción de la capacidad de vuelos y las restricciones del espacio aéreo.

Asimismo, más de 526,000 pasajeros diarios no están viajando debido a la reducción de vuelos, lo que impacta la conectividad entre regiones clave como Asia, Europa y África, dificultando significativamente los desplazamientos internacionales.

Medio Oriente desempeña un papel vital en los viajes globales, concentrando cerca del 14% del tráfico aéreo global. De esta forma, cualquier interrupción impacta a aeropuertos y vuelos, hoteles, empresas de alquiler de autos y líneas de cruceros, entre otros.

Los principales centros regionales de aviación, incluidos Dubái, Abu Dabi, Doha y Baréin, que en conjunto procesan alrededor de 526,000 pasajeros al día, han experimentado cierres e interrupciones operativas a medida que el conflicto se intensifica, lo que afecta significativamente la conectividad regional y global.

Otro impacto relevante tiene que ver con el incremento en el precio del combustible de aviación. Aproximadamente el 30% de los costos de una aerolínea corresponde al combustible y, en las últimas semanas, su precio ha registrado un aumento sin precedentes, pasando de 95.95 a 197 dólares por barril, lo que representa un incremento de más del 100% en un solo mes, de acuerdo con datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).

Esta escalada, que supera incluso el ritmo de aumento del petróleo crudo, genera una fuerte presión sobre la rentabilidad de las aerolíneas.

Esta situación, combinada con la reducción de asientos disponibles, se traduce en un aumento en los precios de los boletos aéreos, con un impacto más pronunciado en las aerolíneas de bajo costo, donde el combustible representa una mayor proporción de los costos totales.

El WTTC alertó que un factor negativo adicional son las alertas de viaje, ya que cuando un país emite estas advertencias, las aseguradoras dejan de cubrir a los viajeros, lo que desincentiva los desplazamientos. Además, las aerolíneas también enfrentan dificultades para asegurar sus operaciones en la región, lo que agrava aún más la situación.

Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC, señaló que ‘este panorama no solo afecta a la aviación, sino también a otros sectores, como el transporte marítimo, donde ocurre una situación similar. Como consecuencia, tanto las aerolíneas como los viajeros se ven impactados por la falta de cobertura, lo que limita los desplazamientos, incluso cuando los aeropuertos operan con normalidad y los gobiernos hacen un esfuerzo importante por mantener las condiciones de seguridad. En este sentido, los seguros se convierten en un factor clave que incide directamente en la conectividad’.

A pesar de los desafíos actuales, el WTTC enfatiza que el sector de viajes y turismo es uno de los más resilientes del mundo. Guevara Manzo agregó que ‘el sector de Viajes y Turismo es el más resiliente de todos. El impacto del gasto de los visitantes internacionales en todo Medio Oriente es significativo y promedia alrededor de 600 millones de dólares estadounidenses al día, pero la historia demuestra que el sector puede recuperarse rápidamente, sobre todo cuando los gobiernos apoyan a los viajeros mediante asistencia hotelera o repatriación. Nuestro análisis de crisis anteriores demuestra que los incidentes relacionados con la seguridad suelen registrar los tiempos de recuperación turística más rápidos, en algunos casos tan pronto como en dos meses, cuando los gobiernos y la industria trabajan juntos para restablecer la confianza de los viajeros’.

El WTTC reconoce a los gobiernos que han trabajado en los últimos días para apoyar los esfuerzos de recuperación. La comunicación clara, una sólida coordinación entre los sectores público y privado, y las medidas que refuercen la seguridad y la estabilidad son fundamentales para reconstruir la confianza de los viajeros y apoyar la recuperación del sector.

El WTTC, que representa al sector privado global, sigue con atención la evolución de la situación en Medio Oriente y mantiene un contacto cercano con gobiernos y líderes de la industria para apoyar la seguridad de los viajeros y la resiliencia del sector global de viajes y turismo.

Expreso

América Latina y las consecuencias de la guerra de Irán para los viajeros

 

La guerra en Irán ya no es sólo un tema de rutina para los medios. Se convirtió en algo que ya se nota en la tarjeta de crédito y en el horario de salida de millones de pasajeros. Para quienes viajan desde y hacia América Latina, el conflicto se traduce en dos cambios concretos: precios más altos y conexiones más complicadas, sobre todo en los itinerarios que usaban el Golfo como puente entre Latinoamérica y Asia.

Las aerolíneas de Qatar, Emiratos Árabes y, en menor medida, Turquía, se habían consolidado como los nodos que conectaban Buenos Aires, Lima, Ciudad de México o Bogotá con Medio Oriente y el sudeste asiático, e incluso con destinos europeos. Ese esquema, que funcionó con bastante fluidez durante la última década, está completamente alterado por la guerra. Con el espacio aéreo de Irán, Irak y buena parte del Golfo declarado de alto riesgo, las rutas se desplazan hacia el norte y el este, y deben desviarse sobre Afganistán, Asia Central y Europa. Para el viajero argentino que quiere llegar al sudeste asiático, por ejemplo, la ruta vía un hub del Golfo ya no es tan rápida como hace un año. Y seguramente va a ser más cara.

Muchos tickets que antes anunciaban «una escala» pueden terminar requiriendo dos o tres conexiones, con esperas en ciudades como Estambul o Londres. Las cancelaciones de vuelos hacia el Golfo se pueden dar de manera repentina, lo que obliga a rearmar el itinerario a último momento. Para cualquier viajero eso se puede traducir en conexiones perdidas, noches en aeropuertos que nadie había presupuestado, y gastos de taxis, comidas u hoteles que la aerolínea no siempre cubre.

El otro factor es el combustible. La guerra en Irán interrumpió o restringió el paso de petróleo por el estrecho de Ormuz, lo que disparó los precios del petróleo. Ese aumento está llegando al precio del pasaje. Si bien las aerolíneas contratan seguros para garantizar la provisión de combustible a precios estables por un tiempo, a medida que la guerra se extiende esos seguros se renuevan y hay que comenzar a subir el precio de los pasajes.

Otro punto que afecta al tema del combustible es la reducción de los corredores aéreos eficientes. La guerra en Ucrania ya había cerrado gran parte del espacio aéreo ruso, y obligó a desviar rutas hacia el sur. Ahora el conflicto en Irán bloquea otro corredor estratégico, con vuelos todavía más largos sobre Asia Central. Más kilómetros recorridos significa más combustible consumido, y eso termina sumándose al precio final del pasaje, especialmente en rutas largas.

Desde América Latina, el impacto toma formas distintas según el destino. Las rutas hacia Asia que antes pasaban por Dubai, Doha o Abu Dhabi se están reemplazando por itinerarios vía Europa o Norteamérica, que son más largos y, en muchos casos, más caros. Las compañías que dependían de esos hubs han tenido que cancelar o reprogramar vuelos, lo que achica la competencia y deja menos opciones accesibles. Una conexión en Dubai o Doha todavía puede conseguirse, pero con más chances de retrasos, cambios de aeropuerto o cancelaciones tardías. Y aunque el viajero no tenga ninguna intención de pasar por el Golfo, el efecto dominó llega igual: el aumento general del combustible y la presión sobre la red de rutas globales encarece vuelos en particular los vuelos más largos que salen desde América Latina hacia Europa o Norteamérica, especialmente en temporadas de alta demanda.

Frente a este panorama hay que tomar más precauciones. Por ejemplo, elegir una tarifa con posibilidad de cambio, aunque cueste un poco más. Esto es algo que puede ahorrar bastante estrés si la aerolínea decide reprogramar o cancelar. Hay que revisar de manera muy frecuente el estado del vuelo con 24 o 48 horas de anticipación. Y antes de aceptar automáticamente una escala en el Golfo, vale la pena comparar opciones vía Europa occidental o América del Norte. Un itinerario más largo pero con menores posibilidades de cancelación puede terminar siendo mucho más eficiente en tiempo. Y les va a ahorrar mucho stress.

Por desgracias, todas estas alteraciones en la conectividad internacional obliga a dejar un margen en el presupuesto para imprevistos: una noche extra en tránsito, un cambio de hotel de último momento o una comida en el aeropuerto son gastos que hoy tienen más chances de aparecer. Los seguros de viaje requieren ahora una lectura más atenta: no todas las pólizas cubren cancelaciones por conflictos bélicos o reprogramaciones forzadas por la aerolínea, y la letra chica en esos puntos es clave.

Viajar de América Latina hacia Asia sigue siendo totalmente posible. Lo que cambió es que el camino se volvió menos previsible, los precios se ajustaron a una nueva realidad geopolítica, y la incertidumbre operativa pasó a ser un factor más en la planificación. El conflicto en Irán ya no es solo noticia de política internacional: se metió en los buscadores de vuelos y en el presupuesto de viaje de cualquier latinoamericano que quiera cruzar al otro lado del mundo.

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