El ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, indicó que la construcción de la Autovía del Ámbar representa mucho más que una nueva carretera: es una infraestructura llamada a cambiar la relación económica entre Puerto Plata y el Cibao Central.
Durante ‘LA Agenda Semanal’ encabezada por el presidente Luis Abinader desde Santiago, destacó que la vía permitirá reducir considerablemente el tiempo de traslado entre Santiago y Puerto Plata y acercará ambos polos económicos y turísticos.
«Será un ganar-ganar», afirmó al referirse a los beneficios que la carretera generará tanto para Puerto Plata como para Santiago.
El ministro explicó que la intención es integrar economías que actualmente están segmentadas, incluyendo las de Puerto Plata, Santiago, Espaillat y La Vega, para crear nuevas sinergias en la región.
Uno de los principales efectos que Paliza atribuye a la Autovía del Ámbar será la transformación de Puerto Plata en un destino mucho más cercano para los residentes del Cibao Central.
El funcionario sostuvo que la vía permitirá reducir el trayecto entre Santiago y Puerto Plata a menos de la mitad del tiempo actual y que la provincia turística quedará a menos de 25 minutos de Santiago, una vez completada la conexión bajo las condiciones proyectadas.
En tanto, el presidente Luis Abinader puso como ejemplo -durante LA Agenda Semanal- que una persona podría vivir en un apartamento frente a la playa en Puerto Plata y trabajar en Santiago, por lo que, para Paliza la relación también funcionará en sentido contrario: los puertoplateños tendrán un acceso más rápido a las oportunidades y servicios de una de las principales ciudades del país.
«Nos dará acceso a las bondades de una gran ciudad», expresó.
También el ministro vincula el proyecto con el crecimiento que ha registrado Puerto Plata en los últimos años.
Indicó que al cierre de 2025 la provincia recibió 2.5 millones de visitantes, aproximadamente 1.5 millones más que cinco años atrás, sin contabilizar el turismo de segunda residencia proveniente principalmente del mercado local.
Desde su perspectiva, la mejora de la conectividad puede convertirse en un nuevo impulso para ese crecimiento, al facilitar el movimiento de visitantes y hacer más atractiva la zona para nuevas inversiones.
El ministro utilizó como referencia el desarrollo experimentado por Punta Cana tras la construcción de la Autopista del Coral.
Según explicó, desde la apertura de esa vía en 2012, Punta Cana se ha triplicado en tamaño y ha duplicado su cantidad de habitaciones hoteleras, hasta alcanzar unas 60,000.
Paliza entiende que Puerto Plata y el Cibao Central podrían experimentar una dinámica de crecimiento similar con la culminación de la Autovía del Ámbar.
Más allá del turismo, Paliza considera que el proyecto puede modificar los vínculos comerciales y laborales de la región, ya que será una carretera con menores tiempos de recorrido facilitaría el intercambio de bienes, el acceso a servicios y la movilidad de trabajadores entre Santiago y Puerto Plata.
También permitiría que empresas ubicadas en una provincia tengan un acceso más sencillo al mercado de la otra.
Por ello, para el incumbente, el proceso de integración es precisamente uno de los mayores valores estratégicos de la obra.
La idea, según explicó, es que las economías de las distintas provincias del Cibao dejen de funcionar de manera aislada y puedan aprovechar sus fortalezas de forma conjunta.
Además, Paliza reconoció que la construcción de la Autovía del Ámbar podría extenderse más allá del actual período de gobierno.
Sin embargo, consideró que su importancia para la región es tal que los próximos gobiernos deberán garantizar su continuidad hasta completarla.
«Es tan importante y estructurante que los gobiernos que habrán de venir tendrán que culminarla», sostuvo.
El proyecto ya cuenta con contrato, anticipo y campamento, mientras avanzan los permisos, la liberación de terrenos, el diseño y los estudios geotécnicos. El Gobierno proyecta iniciar los trabajos físicos este año.
Para Paliza, el impacto definitivo de la carretera no estará únicamente en reducir el tiempo de viaje entre dos ciudades, sino en crear una nueva plataforma de integración económica para Puerto Plata y el Cibao Central.
Su apuesta es que la carretera convierta la cercanía geográfica entre estas provincias en una cercanía real para el turismo, el empleo, la inversión, el comercio y la vida cotidiana de sus habitantes.
