Durante la pasada Cumbre Global del WTTC en Malta, Harris Whitbeck, ministro de Turismo de Guatemala, destacó la incorporación del país al organismo, el crecimiento de la conectividad aérea y el desarrollo de nuevas infraestructuras para eventos.
Además, Whitbeck presentó El Camino del Tiempo, una propuesta de turismo comunitario que busca resaltar el patrimonio cultural maya.
‘Para Guatemala, se trata de un momento muy importante, ya que el país centroamericano se está incorporando al WTTC y hasta ahora no existía una relación de este tipo. Identificamos esta adhesión como una gran oportunidad para el destino’.
‘La gestión del turismo debe ser un esfuerzo conjunto entre los sectores público y privado. Formar parte de una organización como el WTTC, que reúne a responsables de la toma de decisiones del turismo a nivel global, nos permite generar contactos y dar a conocer nuestro país entre quienes pueden contribuir a su desarrollo’.
‘También es un espacio para conocer experiencias exitosas, identificar oportunidades de aprendizaje e impulsar el crecimiento. Por eso, Guatemala seguirá participando en este tipo de foros internacionales’.
Respecto del producto turístico El Camino del Tiempo, se trata del primer tramo de una red de senderos transitables que se desarrollará en el departamento de Quiché, una región fundamental para la civilización maya y que conserva numerosas expresiones de la cultura maya contemporánea.
Estos recorridos van a poder ofrecer experiencias vinculadas con la espiritualidad ancestral, la gastronomía, la artesanía y los textiles. Sin embargo, no se trata únicamente de crear un nuevo producto turístico: buscamos abrir oportunidades de desarrollo a comunidades que hasta ahora no habían tenido acceso a este tipo de actividad.
• Inspiración: troma como modelo internacional el Camino de Santiago, en España.
• Objetivo: Conectar comunidades a través de una red de senderos ya existentes (caminos secundarios y terciarios) para promover el turismo comunitario y la economía local.
• La experiencia: Permite a los visitantes recorrer la llamada ‘Guatemala ancestral’ a su propio ritmo, eligiendo la distancia que desean caminar entre comunidades.
Municipios y puntos clave
La ruta integra a cuatro municipios principales del Quiché:
• San Antonio Ilotenango (punto de inicio de las caminatas)
• Santa Cruz del Quiché (incluyendo la antigua capital del reino k'iche': Q'umarkaj)
• La Estancia (con guías espirituales mayas / Ajq'ijab, como Don Lucas)
• Patzité (pasando por Chin y finalizando en el municipio)
• Chichicastenango
Patrimonio y atractivos
• Sitios sagrados mayas y expresiones de espiritualidad indígena viva del pueblo K'iche'.
• Vestigios arqueológicos e historia prehispánica.
• Templos coloniales del siglo XVI.
Estado del proyecto
• Presentado de forma oficial por el director del INGUAT, Harris Whitbeck.
• El INGUAT ha avanzado en los procesos de señalización y vinculación con líderes locales de los municipios declarados como nuevos destinos turísticos de la región.
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