La 38ª sesión del Consejo Internacional de Coordinación del Programa Hombre y la Biosfera, MAB, de la UNESCO, celebrada en Paraguay, aprobó la designación de la Reserva de la Biosfera de Aruba.
De este modo, toda la isla caribeña de Aruba es parte de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera de la UNESCO.
La reserva abarca toda la isla, cubriendo aproximadamente 19.300 hectáreas e incorporando una Zona Económica Exclusiva (ZEE) de casi 3 millones de hectáreas. La Reserva de la Biosfera de Aruba alberga aproximadamente 108.000 habitantes.
Este logro histórico es el resultado de un proceso de coconstrucción sólido e inclusivo que involucró a instituciones gubernamentales, comunidades locales, sociedad civil, científicos y actores del sector privado, con asistencia técnica proporcionada por la Oficina Regional de la UNESCO para el Caribe.
El concepto de reservas de la biosfera se adapta especialmente bien a las realidades del Caribe y de los pequeños Estados insulares en desarrollo. Estos territorios demuestran cómo la conservación de la biodiversidad, el patrimonio cultural y el desarrollo sostenible pueden ir de la mano. Esperamos que la designación de Aruba inspire a otros países de la región a considerar este modelo y unirse a la Red Mundial de Reservas de la Biosfera.
Antes de la designación de Aruba, la región caribeña de habla inglesa y neerlandesa contaba solo con dos reservas de la biosfera: la Reserva de la Biosfera de Santa María en San Cristóbal y Nieves y la Reserva de la Biosfera del Noreste de Tobago en Trinidad y Tobago. Aruba ahora fortalece la presencia caribeña dentro de esta red global y refuerza el papel de la región en el avance de enfoques innovadores hacia la sostenibilidad.
Aunque modesta en tamaño, Aruba es una tierra de contrastes extraordinarios y una riqueza natural notable. Sus paisajes semiáridos, que a primera vista pueden parecer duros, revelan un patrimonio vivo excepcional.
Cactus imponentes, plantas únicas adaptadas al desierto y especies raras de aves demuestran que la vida prospera incluso en los entornos más inesperados.
A lo largo de la costa de la isla, los manglares y las praderas marinos proporcionan crías esenciales para la vida marina, mientras que los arrecifes de coral prosperan bajo las aguas del Caribe. En conjunto, estos ecosistemas no solo albergan especies raras y endémicas, sino que también sostienen medios de vida, fortalecen la resiliencia frente a las tormentas y preservan el rico patrimonio natural y cultural de Aruba.
De cara al futuro, la creación de la Reserva de la Biosfera de Aruba posiciona a la isla como líder en desarrollo sostenible en toda la región del Caribe. Abre la puerta a una cooperación regional reforzada con San Cristóbal y Nieves, Trinidad y Tobago, así como con otras reservas de la biosfera en la cuenca del Caribe, incluyendo Cuba, República Dominicana y Haití.
La designación de Aruba como Reserva de la Biosfera marca un hito histórico para la isla, la región caribeña y el movimiento global hacia un futuro más sostenible y resiliente.
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