Aunque las autoridades se han empeñado en renacer el turismo de Puerto Cabello, para quienes la visitan, la falta de servicios y lo inaccesible de algunos precios, los alejan de hacer turismo en la localidad.
Valencia. El pasado domingo 28 de octubre de 2024, Tulio Godoy decidió visitar Puerto Cabello para disfrutar un día de playa, pero notó algo que le llamó la atención: la autopista Valencia-Puerto Cabello estaba casi desierta. Este panorama refleja que el turismo en la región está lejos de ser próspero.
«Cuando era niño, mi familia y yo salíamos a las 6:30 a.m. Si lo hacíamos más tarde, seguro encontraríamos tráfico antes de llegar a El Palito», comentó Tulio.
Sin embargo, llegó sin problemas a la entrada de Patanemo, aunque no pudo disfrutar de la playa, ya que para ingresar a lugares como: Delfín, La Rosa o Patanemo se requiere pagar una entrada en efectivo, entre $2 y $3, y no había opciones de pago electrónico.
«Es una falta de respeto que en la playa más importante de Puerto Cabello no haya punto de venta. Perdí el viaje», expresó Tulio, señalando la falta de infraestructura y criticando un turismo que parece beneficiarse solo del efectivo.
La realidad del turismo
Casas y locales en la calle Bolívar del casco histórico de Puerto Cabello. Fotografía: Armando Díaz.La situación de la autopista desolada no es un fenómeno aislado. En agosto, el vicepresidente de la Cámara de Turismo de Carabobo, Argenis Sánchez, ya había advertido sobre la baja afluencia de turistas. Aunque se implementaron estrategias para atraer a influencers de México y Colombia, los resultados no han sido cuantificados aún.
Pero la Cámara Hotelera de Carabobo aseguró que desde la pandemia Puerto Cabello ha tenido una ocupación hotelera de no más del 25 % y creen que seguirá así. Las razones son la falta de créditos, inversión y servicios públicos de calidad.
Posada Casa Rosada uno de los sitios de hospedaje más icónicos de la ciudad. Sus precios parten de $80 la noche. Fotografía: Armando Díaz.Luz Marina Daboin también enfrentó dificultades. Al intentar acceder a la playa Delfín, se encontró con el límite de capacidad para estacionar motos, terminó en la playa Marazul, menos conocida y caracterizada por su falta de organización y el desorden en sus alrededores, que se evidencia con autobuses aparcados junto a la vía, y vehículos con grandes cornetas en plena playa.
Autobuses, motos y vehículos particulares se estacionan a orillas de la playa Marazul en Puerto Cabello. Fotografía: Armando Díaz.Además, es evidente la ausencia de transporte público en la carretera que une Patanemo y el Casco Histórico de Puerto Cabello.
En contraste, el gobernador Rafael Lacava y el alcalde de Puerto Cabello, Juan Carlos Betancourt, han apostado por modernizar la ciudad.
Entre las iniciativas, destaca la introducción de los «Dracu Taxi», motocicletas con cabina estilo rickshaw, que recorren el casco histórico a precios accesibles, Bs 20.
Este proyecto, lanzado en 2021 con 40 unidades y ampliado hasta alcanzar 144 vehículos en 2023 simboliza, según sus autoridades, un esfuerzo por revitalizar el turismo en el centro de la ciudad.
Un conductor de Dracu Taxi deja a un pasajero frente a la Plaza Bolívar de Puerto Cabello. Fotografía: Armando Díaz.Turismo de lujo y exclusividad
La inversión en el turismo de Puerto Cabello se refleja en las posadas de lujo, con precios que oscilan entre 80 y 180 dólares por noche. A esto se suman remodelaciones en sitios emblemáticos como el Teatro Municipal, las plazas, el malecón, los museos y las iglesias coloniales, además de la inauguración de tiendas de ropa, restaurantes y hasta un casino, aunque este último suele estar vacío y recibe principalmente a clientes extranjeros.
«Son chinos y árabes que vienen apuestan y se van», dice una parquera de la zona.
Turista caminan por la calle Los Lanceros de Puerto Cabello y observan al interior del casino de la ciudad. Fotografía: Armando Díaz.Estos puntos pueden conocerse en otros transportes como las bicicletas. Ahora hay un puesto de alquiler. La propuesta se llama EnBici y es una empresa con sede en San Cristóbal.
José Gudiño es trabajador del quiosco y explicó que el sistema de alquiler es de máximo una hora y cuesta 150 bolívares, cuenta con sistema GPS y permite al usuario recorrer la ciudad sin restricciones siempre y cuando el conductor no se exceda del tiempo por lo que se le colocaría una multa.
Estas propuestas diversifican el sector turismo y en el caso de EnBici suelen aumentar los clientes en las noches. "Este sol es candela para andar por ahí". Tiene 10 bicis cinco grandes y cinco pequeñas.
Jose Gudiño trabajador de la empresa EnBici que alquila bicicletas en Puerto Cabello. Fotografía: Armando Díaz.No obstante, para disfrutar de la oferta gastronómica de Puerto Cabello se requiere un presupuesto elevado. Los precios de los platos van desde 12 hasta 23 dólares, sin incluir bebidas y postres, lo cual limita el acceso a quienes pueden permitirse gastar un salario promedio en un solo fin de semana.
Comensales disfrutan de un almuerzo en el restaurante del Hotel Boutique Casa Lola. Fotografía: Armando Díaz.Diversificación
Si bien el foco del turismo en Puerto Cabello parece centrarse en las playas y el casco histórico, otros consideran que la ciudad tiene potencial para desarrollar diversas áreas, como el ecoturismo y el turismo de montaña.
Turistas se fotografían junto al mar en el Malecón de Puerto Cabello. Fotografía: Armando Díaz.Este es el caso de los proyectos de la Hacienda Cacaotera PalmaKacao, que ofrece experiencias alrededor del cacao. Sin embargo, la falta de promoción y accesibilidad se mantiene como un obstáculo para estos emprendimientos.
El Mirador Vuelta Canela, en la vía a Patanemo, representa otro esfuerzo en esta dirección, ya que busca atraer a visitantes interesados en el turismo ecológico. Este mirador, que lleva tres años en funcionamiento, ha captado la atención del exministro de Turismo Alí Padrón, aunque aún falta infraestructura para atraer a un mayor número de turistas.
¿Accesible para todos?
A pesar de los esfuerzos por revitalizar el turismo, la pregunta es si Puerto Cabello ¿Es un destino accesible para todos los bolsillos?. En un país en el que el salario promedio mensual es inferior a 200 dólares, el turismo sigue siendo un lujo para pocos.
Conjunto de posadas y restaurantes en pleno casco histórico de Puerto Cabello. Fotografía: Armando Díaz.Aunque la ciudad mira hacia el turismo para potenciar su economía, es evidente que queda mucho por hacer para que Puerto Cabello sea un destino inclusivo y accesible para todos.
Con estas iniciativas, la ciudad apuesta por florecer y recuperar su esencia portuaria, promoviendo el turismo como una de sus principales cartas para el desarrollo económico.
Una mujer y su bebé disfrutan de la noche en playa Sonrisa en Puerto Cabello. Fotografía: Armando Díaz.
Con estas iniciativas, la ciudad apuesta por florecer y recuperar su esencia portuaria, promoviendo el turismo como una de sus principales cartas para el desarrollo económico.
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