El turismo de Cuba se está desmoronando, con un operador turístico comparando el colapso con la pandemia de Covid-19. «La mayoría de los viajeros han pospuesto las visitas a Cuba porque temen la acción militar de Trump o están preocupados por los apagones crónicos y la escasez de gasolina», dijo Marcel Hatch, quien vive en La Habana y fundó Cuba Explorer.
El drástico declive se produce en medio de una crisis energética en curso, interrupciones de las aerolíneas, una acusación federal en EEUU sobre el expresidente cubano Raúl Castro y las sanciones a quienes tengan relación con Gaesa. Los estadounidenses que visitan el país ahora suelen ser aquellos con familia allí o «jóvenes aventureros independientes», dijo.
Hatch dijo en febrero que las reservas se habían desplomado hasta un 80% en las semanas posteriores a que el ejército estadounidense capturara al presidente venezolano Nicolás Maduro a principios de enero. Meses después, solo está ayudando a un «puñado de invitados», aunque el operador no ha pausado los itinerarios (Cuba: Gaviota sufre la ruptura de hoteleras que operan con ella).
En lo que va de año, la isla tiene menos de la mitad del número de visitantes que el año pasado, según la Oficina Nacional de Estadísticas e Información de Cuba. Los visitantes siguen llegando, pero en goteos y en su mayoría de Canadá, con solo 21.000 estadounidenses visitando el destino hasta abril, y algunos lo ven hasta mejor debido al bajo número de visitantes y es más único.
No obstante, otros operadores señalan que aquellos que visiten Cuba encontrarán una diferencia entre lo que ven en su destino y lo que leen en los titulares, dijo. Los servicios turísticos, incluidos hoteles y restaurantes, están funcionando con generadores, y en general, los turistas están aislados de los problemas de combustible y los apagones que plagan a los lugareños.
Se espera una transición turística en Cuba que solo la pueden hacer las cadenas españolas y la canadiense Royalton (Sunwing), porque, tras décadas allí implantadas, son las únicas que son conocidas y están bien relacionadas con cualquier dirigente que imponga Marco Rubio; porque tienen un “know how” en el país; y porque en las islas cuentan con equipos e infraestructuras solventes.
Asimismo, los gigantes hoteleros de USA no invierten, sino que solo operan como franquiciadas, por lo que necesitan a inversores, y estos no invertirán un dólar hasta que el país caribeño se ponga al día en cuestiones legales y, sobre todo, se lleve a cabo la profunda reforma que requiere la isla caribeña, como viene revelando REPORTUR.mx.
Así, se verá el aterrizaje de Hyatt, Hilton, Marriott o Wyndham, pero no tan rápido, y además, Marriott es socio de Royalton en Punta Cana (Dominicana), Cancún (México) y el Caribe anglosajón, por lo que tendría que replantearse el acuerdo con los canadienses, quienes estarían de su lado comunicando su salida no solo con Gaviota sino con el resto de empresas estatales.
Por primera vez, Cuba se mostró hace unos días abierta a cambios en su economía y gobierno, y se declaró ansiosa por continuar las negociaciones con los Estados Unidos, pero no cree que Washington esté participando en conversaciones de buena fe, dijo el embajador de Cuba ante las Naciones Unidas a The New York Times.
