Anko Van der Werff asumirá como presidente y director ejecutivo de Air Canada, tras alejarse de la conducción de SAS Scandinavian Airlines, aerolínea que lideró durante el último lustro. El ejecutivo reemplazará a Michael Rousseau, quien dejará su cargo en la compañía norteamericana el 31 de agosto.
La designación fue el resultado de una evaluación global que incluyó criterios de desempeño como el dominio del idioma francés, informó la aerolínea canadiense (recordemos el escándalo nacional que fue que el directivo saliente ni supiera hablar ese idioma). Su llegada marcará un regreso al mercado de las Américas, donde registró pasos por Avianca y Aeroméxico, además de su trayectoria previa en KLM Royal Dutch Airlines y Qatar Airways.
«Nuestro Directorio quedó impresionado por la calidad de los ejecutivos experimentados de todo el mundo que mostraron interés en el cargo», afirmó Vagn Sørensen, presidente del Directorio de Air Canada.
El directivo valoró los 25 años de trayectoria aerocomercial de Van der Werff y señaló que «confiamos en que impulsará un crecimiento y una transformación que generen valor, manteniendo al mismo tiempo nuestro compromiso con una asignación disciplinada de capital».
El esquema organizativo de la aerolínea operará con una estructura temporal entre septiembre y enero. Tras la salida de Rousseau, quien permaneció 19 años en la empresa, el Comité Ejecutivo reportará directamente al Directorio durante los meses de transición.
«Es un honor haber sido elegido para liderar esta compañía canadiense icónica mientras avanza en sus objetivos y estrategia», expresó Van der Werff, quien adelantó su entusiasmo por trasladarse a Montreal. Respecto de su salida de la aerolínea escandinava, el directivo admitió que «no ha sido una decisión fácil», y aclaró que mantendrá su enfoque en las operaciones de esa empresa hasta inicios de 2027. «Las bases principales están en su lugar y SAS se encuentra bien posicionada para su siguiente fase de desarrollo», apuntó.
Al frente de SAS Scandinavian Airlines desde 2021, Van der Werff comandó un proceso de reestructuración financiera y operativa que culminó con el ingreso de la aerolínea a la alianza SkyTeam y la reciente orden por hasta 40 aviones de fuselaje ancho de Airbus, la mayor inversión en flota en los ochenta años de historia de la compañía europea.
«Ha jugado un papel central en la construcción de una SAS más fuerte y competitiva, con una dirección clara y oportunidades importantes por delante», evaluó Kåre Schultz, presidente del Directorio de la firma escandinava.
El ejecutivo confirmó que respetan la decisión del directivo y que pondrán en marcha el proceso para designar a su sucesor.
