Ante el histórico recale de sargazo de este año a las playas de México y Estados Unidos, un profesor de la Universidad Internacional de Florida (FIU) avanza con una investigación para que la macroalga se convierta en comida como helados, sopas, salsas y bebidas deportivas.
Imran Ahmad, coautor del estudio sobre el potencial alimenticio del sargazo que fue publicado en el journal ‘Food Hydrocolloids’, explicó a EFE que se podría aprovechar el alginato de sodio y polisacáridos de la macroalga.
“El sargazo es un gran problema, especialmente en el sur de Florida y la costa este. Nos cuesta millones de dólares en limpieza y no se ve bien en la playa. Ha habido un montón de diferentes aproximaciones para deshacerse de él, limpiarlo o hallar un uso. Nuestra aproximación es encontrar algo comestible”, dijo Ahmad.
Lo cierto es que, pese a que el sargazo provee alimento, protección y hábitat a especies marinas, también “puede ser dañino” cuando llega a la orilla por vientos y corrientes, advierte la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.
Agregó Ahmad que la “proliferación de algas es muy común cuando la temperatura cambia, es un asunto ambiental” y señaló que “nuestro enfoque es, en lugar de deshacernos de ello, aliviarlo o removerlo, como va a terminar en basureros, que podamos aprovechar algo que va a desperdiciarse para extraer algo útil. No estamos diciendo que vamos a resolver todos los problemas y aliviar completamente nuestras playas”.
Explicó el científico que “el sargazo contiene alginato, sustancia ya usada en la industria para estabilizar y espesar alimentos como helados, sopas, salsas y productos lácteos. También es un polisacárido, por lo que se usa en suplementos deportivos porque da energía sin que haya una sensación de «bajón», como los azúcares”, indicó. Además, considera que hay potencial para desarrollar una bebida deportiva.
“Queremos asegurarnos de que no haya metales pesados, que no haya contaminación, de bacterias ni nada. Así que, una vez que se pruebe que es completamente seguro y luego, por supuesto, se alcancen los requisitos regulatorios, entonces se hará disponible para la industria”, comentó.
Como lo informó REPORTUR.mx, a finales de mayo la recolección de sargazo en Quintana Roo superó las 39 mil 500 toneladas en lo que va del año, según el último balance de la Secretaría de Marina (Semar). A través de la Armada de México, la dependencia mantiene activa la estrategia de atención al sargazo en coordinación con los tres órdenes de gobierno, el sector privado y la ciudadanía para mitigar el impacto ambiental y turístico en la región. (Récord de sargazo: la recolección se enfoca donde hay más turistas).
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