Lifestyle Lujo a medida

Tras su explosivo crecimiento en los últimos tres años, el concepto de hotel boutique ha perdido protagonismo en la industria del lujo. Es cierto: surgieron tantos que, a la larga, cualquiera pasó a llamarse "boutique" sin más.

Hoy se usa el término "lifestyle" para describir a un creciente nicho de hoteles exclusivos que buscan satisfacer a sus clientes basados en el estilo de vida que practican: los que quieren tecnología ante todo, los que buscan balancear cuerpo, alma y espíritu, los que apoyan la ecología, etc. 

Pero no se trata de cualquier nuevo hotel, sino de compañías ya famosas que han creado nuevos productos asociados. ¿El objetivo? Como apunta The New York Times, "combinar el carácter y el diseño de un hotel boutique con las ventajas operacionales y de marketing de la marca".

Es el caso de Starwood Hotels & Resorts, la responsable de taquilleros hoteles como el W (y también detrás de Sheraton, Four Points o Westin), que proliferan en todo el mundo (en 2011 se espera su apertura en ciudades como Marrakech y Atenas, (www.whotels.com). Y también de clásicos como Hyatt, cuya línea Hyatt Place (www.hyatt.com/hyatt/place), que ya tiene más de 150 hoteles en Estados Unidos, se abre paso con hoteles pensados para viajeros ejecutivos, y que en vez de tener, por ejemplo, lobby y bar, cuentan con un área llamada Gallery, que funciona como una cafetería de barrio, con televisión, butacas y hasta mesa comunitaria. 

Además, tienen detalles como el Guest Kitchen, que permite a los pasajeros atenderse solos, tocando una pantalla electrónica que luego carga el consumo a la habitación. Todo eso cuesta, en promedio, 80 dólares por noche.

Sarah Schlichter, editora del destacado sitio IndependentTraveler.com (ver entrevista en página 12) aporta otros datos: "La mayoría de los hoteles boutique en Estados Unidos, como los de la cadenas Indigo (www.ichotelsgroup.com), están tratando de hacer la experiencia boutique más accesible, con precios más razonables para así seducir a segmentos más amplios. 

También En el mismo rango, Aloft y Element (que también pertenecen a la familia Starwood), son hoteles en Estados Unidos, Beijing y varias ciudades de Asia, donde hace poco encontré tarifas de 69 dólares la noche". Sebastián Montalva W.. / El Mercurio.com